Série Relações Diplomáticas: Itália – Américo Vespúcio

Nesta emissão, em prosseguimento à Série Relações Diplomáticas, é homenageado o navegador florentino Américo Vespúcio, descobridor, em 1503, de Arraial do Cabo, cidade brasileira localizada no litoral do Estado do Rio de Janeiro, famosa por suas belas praias e pela suavidade do seu clima.

Américo Vespúcio, filho de uma das famílias florentinas mais importantes da época, nasceu na capital cultural da Europa, Florença, Itália, em 9 de março de 1454, e faleceu em Sevilha, Espanha, em 22 de fevereiro de 1512.

Vespúcio, grande personalidade histórica mundial, foi estimulado a chegar às Índias navegando na direção oeste. Para tanto, participou da expedição de Alonso de Ojeda, entre 1499 e 1500, e aceitou contornar o litoral do continente sul-americano, por ordem do rei de Portugal, D. Manuel I. Percorreu o litoral brasileiro entre 1501 e 1502, com o objetivo de investigar as potencialidades econômicas e explorar a recém descoberta costa do Brasil. Em agosto de 1501, os tripulantes avistaram terra firme e continuaram a percorrer a costa na direção sul, até entrar, em 1º de janeiro de 1502, na baía do Rio de Janeiro.

Partindo de Lisboa em 17 de agosto de 1501, na expedição de Gaspar de Lemos, constituída por três naus, Vespúcio alcançou o Cabo de São Roque e, provavelmente, desceu o litoral até a Patagônia. Como era costume, foram sendo denominados, os locais descobertos, em sua maioria, com nomes católicos: Cabo de São Roque (atual município de Maxaranguape, Rio Grande do Norte), o Cabo de Santo Agostinho, o Rio São Francisco, a Baía de Todos os Santos, (em função da chegada ao local em 1º de novembro, no Dia de Todos os Santos, originando o nome do atual Estado da Bahia), e o Cabo de São Tomé, nesse mesmo ano. Em janeiro de 1502, o Rio de Janeiro, Angra dos Reis, São Sebastião, São Vicente, e, por fim, Cananéia, os três últimos locais citados, no atual Estado de São Paulo. Em seguida, prosseguiu sua viagem rumo ao Rio da Prata.

Vespúcio retornou ao Brasil entre 10 de junho de 1503 e 18 de junho de 1504, comandando um navio da frota de Gonçalo Coelho, chegando ao litoral nordestino, e, mais tarde, ao litoral do Estado do Rio de Janeiro, na região do Arraial do Cabo Frio, antiga Praia da Rama, hoje Praia dos Anjos. Conhecida como Paraíso do Atlântico e Capital do Mergulho, Arraial do Cabo foi emancipado de Cabo Frio em 13/5/1985, há 25 anos. Alguns historiadores afirmam que foi, de fato, a primeira feitoria no Brasil. De volta a Lisboa, afirmou haver estado em um novo mundo, ao qual chamou Novus Orbis, porque os antigos o desconheciam.

A popularidade trazida pelas narrativas de suas viagens converteu-o num dos autores mais vendidos à época, mediante o primeiro texto impresso sobre o Brasil, Mundus Novus, publicado em torno de 1503-1504, em que o autor nos relata, maravilhado: “E se no mundo existe algum paraíso terrestre, sem dúvida não deve estar muito longe destes lugares”. Em 1505, naturalizou-se espanhol, e, de 1508 até sua morte, em 1512, em Sevilha, foi o piloto-mor da Casa de Contratação das Índias.

O Projeto de Intercâmbio Arraial do Cabo – Brasil & Firenze – Itália, propiciou maior aproximação entre os Governos Italiano e Brasileiro, culminando com a realização do evento “Presença Italiana no Rio de Janeiro – 500 Anos de Arraial do Cabo – Américo Vespúcio”, em 2003, marco expressivo das homenagens à Itália, Arraial do Cabo, e a esse importante navegador, personalidade vulto da história da humanidade. Em março de 2010, a Câmara Municipal de Arraial do Cabo constituiu a “Comissão Permanente Amerigo Vespucci 500 Anni (1454/1512-2012)” para efetivar as ações comemorativas e de um “Gemellaggio” (acordo internacional de cidades coirmãs) com Firenze, cidade natal do patrono da cidade.

Leonel Ribeiro
Coordenação Progetto/Fórum Amerigo Vespucci 500 Anni

Sobre o Selo

Os elementos usados no bloco, sobre um fundo azul, remetem à vida de Américo Vespúcio. São mapas, cartas, panoramas de Florença (Itália) e Arraial do Cabo (Brasil). Abaixo, à esquerda, uma imagem da Igreja de Nossa Senhora dos Remédios, de 1506, construída em pau-a-pique, primeira igreja onde foi celebrada uma missa no Brasil e o Obelisco Américo Vespúcio, na Praia dos Anjos, que marca o local onde aportou, em 1503, a primeira armada portuguesa. Abaixo, à direita, o Pórtico de Arraial do Cabo e a logomarca do Ano da Itália no Brasil, que ocorrerá em 2011. O selo superior retrata o navegador florentino Américo Vespúcio ainda na juventude, e, no inferior, sua imagem na maturidade, já reconhecido como desbravador do Novo Mundo, famoso, inclusive, por suas narrativas sobre as terras descobertas. Os selos mostram, também, caravelas típicas dos séculos XV e XVI. Foram utilizadas as técnicas de desenho vetorial, fotografia e computação gráfica.

Até 31 de dezembro de 2013 (este prazo não será considerado quando o selo/bloco for comercializado como parte integrante das coleções anuais, cartelas temáticas ou quando destinado para fins de elaboração de material promocional.)